Asiasatunews.com – Pada Piala Asia 2023, Timnas Indonesia berhasil mencatatkan sejarah baru dengan lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya dalam sejarah sepak bola Tanah Air. Perjalanan dramatis ini membuat para pencinta sepak bola Indonesia merasakan gelora kebanggaan yang luar biasa, meski harus menelan kekalahan 1-3 dari Jepang pada matchday pamungkas Grup D pada Rabu, 24 Januari 2024.
Kehadiran Timnas Indonesia di fase 16 besar sebenarnya sempat tergantung pada hasil dua pertandingan lainnya, yakni Yordania vs Bahrain dan Kirgistan vs Oman. Harapan menggebu-gebu tumbuh ketika Yordania bermain melawan Bahrain, karena Timnas Indonesia bisa melaju jika Yordania menang 2-0 atau lebih atas Bahrain, atau jika pertandingan antara Oman dan Kirgistan berakhir imbang.
Namun, nasib Timnas Indonesia menjadi ragu ketika Yordania harus menyerah 1-0 kepada Bahrain. Perhatian pun beralih kepada laga Kirgistan vs Oman, yang ternyata juga tidak berjalan sesuai harapan. Meski Oman unggul 1-0 di menit kedelapan, harapan Timnas Indonesia masih terbuka ketika Joel Kojo dari Kirgistan mencetak gol penyama kedudukan pada menit 80. Skor akhir berakhir imbang 1-1, memberi kesempatan bagi Indonesia untuk melangkah ke babak selanjutnya.
Dengan hasil imbang tersebut, Timnas Indonesia berhasil meraih tiket ke fase gugur sebagai salah satu dari empat tim peringkat tiga terbaik. Keberhasilan ini tidak hanya membuat bangga para suporter di Tanah Air, tetapi juga melampaui performa Oman dan China yang menempati posisi lima dan enam dalam klasemen akhir peringkat tiga terbaik Piala Asia 2023.
Melangkah ke babak 16 besar, Timnas Indonesia kini akan menghadapi tantangan besar ketika berhadapan dengan mantan juara, Australia, pada Minggu, 28 Januari 2024. Pertandingan ini menjadi ujian sejati bagi skuad Garuda untuk membuktikan bahwa mereka mampu bersaing di tingkat lebih tinggi dan menciptakan sejarah baru yang lebih gemilang di kancah sepak bola Asia.
Perlu diketahui, Timnas Indonesia berstatus tim dengan rata-rata usia paling muda di Piala Asia 2023, yakni 24 tahun
Semangat dan dukungan terus mengalir untuk mendorong Timnas Indonesia melangkah lebih jauh di turnamen ini. Selamat dan semoga Timnas Indonesia dapat memberikan penampilan terbaik dan meraih prestasi yang membanggakan bagi Tanah Air.
